¡Se terminó la joda! Qué es el miércoles de ceniza

El Miércoles de Ceniza, que este año se celebra el 5 de marzo de 2025, marca el inicio de la Cuaresma, un período de 40 días de oración, penitencia y reflexión que prepara a los fieles para la Semana Santa y la Pascua. Esta es una de las tradiciones más arraigadas dentro de la Iglesia Católica y es observada por millones de personas en todo el mundo.

Este año, el Papa Francisco recordó a los creyentes la importancia de este día, destacando que, con el "signo penitencial de las cenizas en la cabeza, iniciamos la peregrinación anual de la santa Cuaresma, en la fe y en la esperanza".

Origen y significado del Miércoles de Ceniza

La práctica de la imposición de cenizas se remonta al siglo II, cuando los cristianos comenzaron a prepararse para la Pascua con ayuno y penitencia. En el año 325, el Concilio de Nicea estableció la duración de la Cuaresma en 40 días, en alusión a diversos episodios bíblicos:

• Los 40 días que Jesús pasó en el desierto antes de comenzar su ministerio.
• Los 40 años de peregrinación del pueblo de Israel rumbo a la Tierra Prometida.
• El ayuno de 40 días de Moisés y Elías, quienes buscaron la cercanía con Dios.

Al inicio, la Cuaresma comenzaba seis domingos antes de Pascua, pero en el siglo V se adelantó cuatro días para incluir el Miércoles de Ceniza, tal como se lo conoce hoy.

El significado de las cenizas y el llamado a la conversión

El rito central de esta jornada es la imposición de cenizas en la frente de los fieles, en forma de cruz. Estas cenizas provienen de la quema de los ramos bendecidos en el Domingo de Ramos del año anterior.

Mientras el sacerdote marca la cruz en la frente, recita las palabras:
"Recuerda, hombre, que polvo eres y al polvo volverás", como un recordatorio de la fragilidad humana y la necesidad de acercarse a Dios.