Sin legislación ambiental, dos proyectos explotarán oro en Salta para el 2020

Las modificaciones en las leyes mineras que apuntaban a preservar el medioambiente dispararon el repudio social, por esto, Mendoza y Chubut fueron la sede de enormes movilizaciones. Salta no cuenta con una legislación que priorice el cuidado del agua y el medioambiente, por lo que las licencias de explotación de proyectos existentes, son justo lo que las provincias de la región de Cuyo rechazaron.

Dos proyectos mineros apelan a la explotación del oro. Una de estas es llamada Lindero, proyecto que le pertenece a Mansfield Minera, mientras que la empresa que gerencia el proyecto es la canadiense Fortune Silver Mines. Lindero, cuenta ya con una concesión exuberante de agua y podrá bombear 67.000.000 metros cúbicos anuales. La minera ya fue autorizada a utilizar 7.700 litros por hora durante todo el día, es decir, las 24 horas.

Fortune Silver Mines no tiene el mejor historial de las empresas que han visitado Salta. La multinacional guarda en su recuerdo un derrame en México. La capacidad de retención de su dique de contingencia fue sobrepasada, según explicaron ocurrió por "una lluvia excesiva", contaminando las aguas del Río Coyote. Unos 1.500 metros cúbicos de agua que transportaba sedimentos y otros residuos alcanzó el cercano arroyo, causando el desastre.

El otro proyecto que espera entrar en etapa productiva durante el 2020 es TacaTaca. First Quantum Minerals (FQM) es la empresa con sede en Canadá que controla a Corriente Argentina S.A. sobre TacaTaca en Tolar Grande, con menos avances que Lindero pero también entre los proyectos más avanzados de nuestra provincia.

Los antecedentes de FQM, tampoco son la excepción. A principios de este año, la canadiense fue cuestionada en mina Kansanshi, Zambia, por el terrible impacto ambiental que producía. Un estudio encontró que las comunidades de la zona sufrieron graves problemas alimentarios y han reducido sus niveles de ingresos, ya que la contaminación del suelo y el agua causada por la descarga ha degradado sus tierras de cultivo. Asimismo, el informe apuntó a la explotación de oro y el cobre, como de altísimo riesgo.

Por otra parte, en una etapa prematura vamos a señalar la presencia de Barrick Gold también en Salta. El nombre Barrick Exploraciones Argentina S.A. cuenta con un permiso de cateo otorgado por la Secretaría de Minería, durante gestiones anteriores. La empresa estadounidense es la más cuestionada en toda la región de Cuyo, ya que por lo menos se han confirmado 4 derrames de su dique de contingencia en Veladero.

Hasta el momento no se estableció cual fue la totalidad del daño provocado por Barrick, pero la solución cianurada alcanzó el cauce del Río Potrerillos, y otras cuencas. Esta realidad ha reducido de un modo preocupante el agua potable de la zona, motivo principal de la existencia de legislaciones ambientales fuertes que hoy pretenden eliminar.

La respuesta de la gente fue contundente. Masivas movilizaciones y un rechazo generalizado en defensa del agua y de la vida. En Salta existen requisitos de directrices y normas de cumplimiento con respecto a la calidad y cantidad de los flujos de efluentes descargados al medioambiente por las compañías minería, pero para los especialistas no son suficientes. 

Es importante insistir con la necesidad de una ley provincial que regule la actividad en materia ambiental más allá de los requisitos existentes.

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