"Hay que pasar agosto y ya está": mito o realidad

El dicho popular "hay que pasar agosto" resuena fuertemente, especialmente entre las personas mayores, que celebran cruzar el octavo mes del año como si se tratara de un logro vital. Pero, ¿qué hay detrás de esta creencia? ¿Es solo un mito o existe alguna base real que lo sustente?

La creencia de que agosto es un mes especialmente peligroso para la salud, en particular para los ancianos, tiene raíces en la época colonial. Los colonizadores españoles que vivían en el sur de Chile solían señalar agosto como el último mes de invierno, una estación que históricamente tuvo repercusiones significativas en la salud de las personas debido a las bajas temperaturas y las enfermedades respiratorias que estas traen consigo. Así, el dicho "julio los prepara y agosto se los lleva" tomó fuerza y se mantuvo hasta nuestros días.

Las estadísticas parecen respaldar parcialmente esta creencia. Tomando como ejemplo a Chile, según cifras del Instituto Nacional de Estadística (INE) y el Registro Civil, los meses de invierno presentan un mayor número de muertes. Julio encabeza la lista con 10.732 muertes, seguido de agosto con 9.695. Esta tendencia se mantuvo constante, mostrando que el invierno es una estación particularmente dura para la salud.

En Argentina, este año vio un incremento notable en los casos de gripe y muertes relacionadas con esta enfermedad. El último Boletín Epidemiológico Nacional reporta 136 muertes por influenza en lo que va del año, casi triplicando los números de 2023. Este aumento fue atribuido a una cepa más virulenta del virus, lo que subraya la gravedad de la situación durante los meses fríos.

Esta preocupación por ciertos meses del año no es exclusiva de Chile o Argentina. En España, por ejemplo, existe la expresión "Enero y febrero, desviejadero", que refleja una creencia similar sobre la mortalidad en los meses de invierno.

Mientras que "pasar agosto" puede parecer una superstición, las cifras y las observaciones médicas le dan un trasfondo de realidad. Las bajas temperaturas y la alta incidencia de enfermedades respiratorias en invierno crean un escenario en el que las personas, especialmente los ancianos, enfrentan riesgos significativos para su salud. Así, más que un simple mito, la frase "hay que pasar agosto" encapsula una sabiduría popular respaldada por la experiencia y la observación.

Es por estas creencias que cada 1º de Agosto, se lo recibe con sahumerios y tratar de esperarlo con abundancia, para poder recibir "un guiño" de la madre tierra o Pachamama, ya que muchos le realizan ofrendas y rituales en su agradecimiento.

Además muchas personas atribuyen al mes de agosto como un mes "de mala suerte" ya que aducen que siempre ocurren tragedias y hay que estar cautos para no quedar envuelto en algún episodio similar. ¿De verdad hay que pasar agosto?